ต้นมะพร้าวกับต้นปาล์ม: ต่างกันอย่างไร?

มีอาหารเพียงไม่กี่ชนิดที่รับประทานกันอย่างแพร่หลายและลึกลับพอๆ กับมะพร้าว เกือบทุกคนรู้ว่าพวกเขาหน้าตาเป็นอย่างไร รสชาติเป็นอย่างไร และแม้กระทั่งว่าพวกเขามาจากไหน — แต่ เนื่องจากพวกมันเติบโตเฉพาะในภูมิภาคเขตร้อนที่อบอุ่นที่สุด พวกเราน้อยคนนักที่เคยเห็นมันตามธรรมชาติ ที่อยู่อาศัย. แน่นอนว่าพวกมันมาจากต้นไม้ แต่อันไหนล่ะ? ต้นมะพร้าว? หรือต้นปาล์ม? แล้วลองคิดดูสิว่ามีความแตกต่างไหม?

หากคุณเคยสงสัยว่าความแตกต่างระหว่างต้นปาล์มกับต้นมะพร้าวคืออะไร คุณสามารถพักผ่อนได้อย่างสบายใจ การเดินทางแห่งการค้นพบของคุณสิ้นสุดที่นี่ ด้านล่างนี้ คุณจะพบคำตอบของทุกคำถามที่คุณเคยมีเกี่ยวกับต้นปาล์มและมะพร้าวแต่ไม่กล้าที่จะถาม หากคุณใจร้อน สิ่งที่คุณต้องรู้ก็คือ: มะพร้าวทั้งหมดมาจากต้นปาล์ม แต่ไม่ใช่ต้นปาล์มทั้งหมดที่ผลิตมะพร้าว. อีกครั้ง หากคุณเป็นคนประเภทที่ชอบบริบทด้านข้างกับข้อมูลของพวกเขา — หรือเพียงแค่คนประเภทที่ชอบต้นปาล์มจริงๆ — คุณจะต้องอ่านต่อ คุณอาจไม่มองลูกมะพร้าวเหมือนเดิมอีกต่อไป!

ต้นมะพร้าวกับต้นปาล์ม: ความเหมือนและความแตกต่าง

1. ต้นปาล์มคืออะไร?

เครดิตรูปภาพ: © lizcoughlan – stock.adobe.com

ต้นปาล์มทั้งหมดอยู่ในวงศ์ Arecaceae ซึ่งเป็นตระกูลพืชขนาดใหญ่และมีความหลากหลายอย่างยิ่ง ประกอบด้วยพืชมากกว่า 2,500 สายพันธุ์ ในทางเทคนิคแล้ว พวกมันไม่ใช่ต้นไม้เลย และมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับหญ้าและมันสำปะหลังมากกว่ากับต้นโอ๊กและเมเปิ้ล “ต้นปาล์ม” เพียงแต่หมายถึงฝ่ามือที่มีขนาดเท่าต้นไม้ แต่นอกจากความสูงแล้ว ต้นปาล์มยังไม่ค่อยมีลักษณะเหมือนต้นไม้อีกด้วย

ประการหนึ่ง พวกเขาไม่ได้ผลิตไม้จริง: เช่นเดียวกับไม้ไผ่ “ไม้” ของพวกเขาเป็นเพียงชิ้นส่วนจากลำต้นที่หนามากเท่านั้น ซึ่งหมายความว่าพวกมันไม่มีวงแหวนต้นไม้ ซึ่งหมายความว่าลำต้นของพวกมันจะไม่กว้างขึ้นเลย พวกเขาไม่มีกิ่งก้านและเติบโตจากจุดเดียวเท่านั้นคือยอดก้านที่ใบไม้เกาะอยู่ ฝ่ามืออายุน้อยจะดูย่อส่วนเมื่อเทียบกับผู้ใหญ่เนื่องจากมีความกว้างเท่ากัน แต่สูงเพียงเสี้ยววินาทีเท่านั้น นอกจากนี้ยังอธิบายด้วยว่าเหตุใดแม้แต่ต้นปาล์มที่สูงที่สุดจึงดูแข็งแรงมากเมื่อเทียบกับต้นสนหรือไม้เนื้อแข็งที่มีความสูงใกล้เคียงกัน

ในทางกลับกัน คุณอาจสังเกตเห็นว่าถึงแม้พวกมันจะดูไม่ปลอดภัยสักเท่าไร ต้นปาล์ม มีความเสถียรอย่างน่าอัศจรรย์ และไม่ถูกทำลายแม้แต่เพราะลมพายุเฮอริเคน สิ่งนี้น่าทึ่งยิ่งกว่านั้นอีกเมื่อคุณพิจารณาว่าต้นปาล์มนั้น เพราะมันไม่ได้รับการเจริญเติบโตรอง (การเจริญเติบโตที่มีอยู่หนาขึ้นหรือกว้างขึ้น) จึงไม่มีรากที่แท้จริงด้วยซ้ำ แต่กลับได้รับการสนับสนุนจากรากตื้นๆ ขนาดใหญ่ที่งอกออกมาจากลำต้นโดยตรง

ระบบรูทชนิดนี้มีความยืดหยุ่นมากกว่า และสุดท้ายก็มีเสถียรภาพมากกว่า ระบบรูทที่ค่อนข้างลึกและหนา ต้นไม้ที่แท้จริง. นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลว่าทำไมต้นปาล์มถึงไม่ค่อยถูกลมแรงพัดล้ม (เหตุผลอีกประการหนึ่งก็คือ ลำต้นของต้นปาล์มยังมีชีวิตอยู่และกระฉับกระเฉงแม้จะอยู่ตรงกลาง ดังนั้นจึงมีความยืดหยุ่นมากกว่าแก่นไม้ที่แข็งและเปราะ)

2. ต้นมะพร้าวคืออะไร?

เครดิตรูปภาพ: © yetronic – stock.adobe.com

ในโลกนี้มีต้นปาล์มมากกว่า 2,500 สายพันธุ์ แต่มีเพียงสายพันธุ์เดียวเท่านั้นที่ผลิตมะพร้าว: Cocos nifera, ต้นมะพร้าว หรือต้นมะพร้าว มันเป็นสายพันธุ์เดียวในสกุลของมัน และมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับปาล์มน้ำมันซึ่งผลิตผลไม้ที่คล้ายกัน (แต่มีขนาดเล็กกว่ามาก)

ผลของต้นมะพร้าวถึงแม้จะมีชื่อนี้ แต่ก็ไม่ใช่ถั่วจริงๆ แต่เป็นผลไม้ชนิดหนึ่ง ซึ่งมีลักษณะคล้ายลูกพีชที่มีขนาดใหญ่มาก ส่วนของมะพร้าวที่คุณกินจริงๆ ซึ่งก็คือเอนโดคาร์ป นั้นแท้จริงแล้วคือด้านในของเมล็ด ซึ่งคล้ายกับหลุมลูกพีช มีโซคาร์ปซึ่งอยู่ในเนื้อลูกพีชหรือเชอร์รี่เป็นส่วนประกอบของเส้นใยหนาและกินไม่ได้ซึ่งช่วยปกป้องเมล็ดจากธาตุและทำให้มันลอยตัวได้ มะพร้าวได้รับการออกแบบมาให้กระจายตัวด้วยน้ำ และยังคงมีชีวิตอยู่ได้แม้จะเดินทางหลายพันไมล์ในมหาสมุทรเปิดก็ตาม)

ตคำว่า "มะพร้าว" มาจากคำภาษาโปรตุเกส coco ซึ่งแปลว่า "หัว" และหมายถึงลักษณะของมะพร้าวที่ปอกเปลือกออกบนใบหน้าของมนุษย์ คุณคงเคยเห็น "ใบหน้า" นี้มาก่อนหากคุณเคยผ่าลูกมะพร้าวด้วยตัวเอง: แตกลูกมะพร้าวเล็กๆ สามลูกที่ปลายด้านหนึ่งของเมล็ด รอยแยกเหล่านี้เป็นรูพรุนที่ซึ่งต้นกล้ามะพร้าวจะโผล่ออกมาในที่สุด และเนื้อมะพร้าวและน้ำเป็นวัสดุที่ต้นกล้ายังดำรงอยู่ในขณะที่พวกมันโตเต็มที่ พวกมันจะถูกผลิตขึ้นภายในเมล็ดเมื่อสุก ซึ่งในมะพร้าวนั้นใช้เวลาดำเนินการนานกว่าผลไม้ส่วนใหญ่มาก โดยใช้เวลาประมาณเก้าเดือนถึงหนึ่งปี

3. มีความคล้ายคลึงกันอย่างไร?

ในลักษณะที่ปรากฏ ต้นมะพร้าวเป็นต้นปาล์มที่สำคัญ ลองจินตนาการถึงต้นปาล์มในหัวของคุณ และอาจดูเหมือนต้นมะพร้าวมาก นี่อาจเป็นเพราะว่ามะพร้าวมีการปลูกกันอย่างกว้างขวาง และได้ประทับอยู่ในความตระหนักรู้ทางวัฒนธรรมของเรา

ในลักษณะที่ปรากฏ มะพร้าวค่อนข้างจะพบเห็นได้ทั่วไปในต้นปาล์ม: พวกมันมีลำต้นเรียบและไม่มีกิ่งก้าน ใบประกอบใบเขียวชอุ่มที่งอกออกมาจากปลายก้าน และระบบรากที่เป็นเส้นใยที่แผ่ขยายออกไปซึ่งทำให้พืชมีความมั่นคงจากการกัดเซาะและความเสียหายจากลม

4. พวกเขาแตกต่างกันอย่างไร?

โดยทั่วไปแล้ว ต้นมะพร้าวแตกต่างจากต้นปาล์มชนิดอื่นอย่างมีนัยสำคัญบางประการ ประการแรกใบของมันมีรูปร่างคล้ายขนนก ตรงกันข้ามกับรูปพัดเช่นฝ่ามือซาบัล (ซาบัล) และฝ่ามือปาล์มไมรา (Borassus) ประการที่สอง ใบไม้ร่วงหล่นจากโคนต้นมะพร้าวอย่างหมดจดโดยปล่อยให้ลำต้นเรียบอยู่ข้างใต้ ลำต้นของพันธุ์ไม้ทั่วไปหลายชนิดมีแผลเป็นจากบริเวณใบเก่าที่เกาะอยู่

ในที่สุด (และอาจจะชัดเจนที่สุด) ก็มีผลไม้นั่นเอง! ในขณะที่ต้นปาล์มหลายชนิดให้ผลที่กินได้รวมทั้ง ฝ่ามือวันที่ (Phoenix dactylifera) และ açai palm (Euterpe oleracea) – ไม่มีพันธุ์ใดที่ใหญ่เท่ามะพร้าว (เกือบจะไม่มีเลย: ปาล์มหายากชนิดหนึ่งที่เรียกว่า coco de mer ให้ผลที่ใหญ่กว่ามะพร้าวจริงๆ และมีเมล็ดที่ใหญ่ที่สุดในโลก คุณคงไม่เคยเห็นมันมาก่อน และถ้าเคย คุณคงไม่เข้าใจผิดว่ามันเป็นลูกมะพร้าว)

เครดิตรูปภาพ: © เฟลิเป้ ซานเชซ – stock.adobe.com