Existuje len málo potravín, ktoré sa bežne konzumujú a zároveň sú tak tajomné ako kokos. Takmer každý vie, ako vyzerajú, ako chutia a dokonca aj odkiaľ pochádzajú – ale pretože rastú len v najteplejších tropických oblastiach, málokto z nás ich v skutočnosti videl v ich prirodzenosti biotop. Iste, pochádzajú zo stromov – ale z ktorých? Kokosové stromy? Alebo palmy? A keď sa nad tým zamyslím, je v tom vôbec rozdiel?
Ak ste niekedy premýšľali, aký je rozdiel medzi palmou a kokosovou palmou, môžete byť pokojní: vaša cesta za poznaním končí tu. Nižšie nájdete odpoveď na každú otázku, ktorú ste kedy mali o palmách a kokosoch, no báli ste sa to spýtať. Ak ste netrpezliví, všetko, čo potrebujete vedieť, je toto: všetky kokosové orechy pochádzajú z paliem, ale nie všetky palmy produkujú kokosové orechy. Potom znova, ak ste typ človeka, ktorý má rád kontext s informáciami – alebo len typ človeka, ktorý má skutočne rád palmy – budete chcieť čítať ďalej. Možno sa už nikdy nebudete pozerať na kokos rovnakým spôsobom!
Kľúčové informácie
- Palma je akákoľvek veľká rastlina z čeľade paliem, Arecaceae.
- Existuje viac ako 2 000 druhov paliem, ale všetky majú niekoľko spoločných vecí:
- Sú to jednoklíčne rastliny, čo znamená, že sú užšie príbuzné trávam ako stromom.
- Majú veľké, zložené listy, ktoré žijú mnoho rokov.
- Celý ich rast je jedným smerom: hore. Ich kmene nemajú letokruhy a nikdy nevytvárajú konáre ani korene.
- Kokosová palma je druh palmy: Cocos nucifera.
- Všetky kokosové palmy sú palmy – ale nie všetky palmy sú kokosové palmy. Len jeden druh produkuje kokosové orechy.
- Kokosové stromy pochádzajú z juhovýchodnej Ázie, ale boli zavlečené do tropických oblastí po celom svete.
- Kokosové orechy sú plody kokosovej palmy a jedlá časť kokosu je vnútrom semena.
- Hoci kokosové orechy sú obľúbené okrasné rastliny, často im nie je dovolené produkovať ovocie kvôli nebezpečenstvu padajúcich kokosových orechov.
- Ak vidíte palmu, ktorá neprodukuje kokosové orechy, môže to byť podobný druh – ako palma kráľovná alebo lesný kokos – alebo z neho mohli byť odstránené plody, aby sa znížilo riziko poškodenia alebo zranenia pri páde kokosové orechy.
- Ak vo voľnej prírode nájdete kokosový orech, môžete ho zjesť – ale skôr, ako to urobíte, sa uistite, že nie je pokazený alebo prasknutý!
Kokosový strom vs palma: podobnosti a rozdiely
1. Čo je to palma?
Obrazový kredit: © lizcoughlan – stock.adobe.com
Všetky palmy patria do čeľade Arecaceae, veľkej a mimoriadne rozmanitej rodiny rastlín, ktorá zahŕňa viac ako 2 500 jednotlivých druhov. Technicky to vôbec nie sú stromy a sú užšie spojené s trávami a jukami ako s dubmi a javormi. „Palma“ jednoducho označuje palmu veľkosti stromu – ale okrem výšky sa palmy príliš podobajú stromu.
Po prvé, neprodukujú skutočné drevo: ako bambus, ich „drevo“ sú v skutočnosti len kúsky z ich veľmi hrubých stoniek. To znamená, že nemajú letokruhy – čo zase znamená, že ich kmene sa nikdy nerozšíria. Tiež nemajú vetvy a rastú iba z jedného bodu, na vrchole stonky, kde sa prichytávajú listy. Mladé dlane vyzerajú v porovnaní s dospelými ako squat, pretože majú rovnakú šírku, no len zlomok výšky. Vysvetľuje to tiež, prečo aj tie najvyššie palmy vyzerajú tak štíhle v porovnaní s ihličnanmi alebo tvrdými drevinami podobnej výšky.
Na druhej strane ste si možno všimli, že napriek ich trochu neistému vzhľadu, palmy sú úžasne stabilné a nie sú vyvrátené ani vetrom o sile hurikánu. To je ešte pozoruhodnejšie, keď si uvedomíte, že palmy, pretože nepodliehajú sekundárnemu rastu (zahusťovanie alebo rozširovanie existujúceho rastu), nemajú ani skutočné korene. Namiesto toho sú podporované obrovskou rohožou plytkých náhodných koreňov, ktoré vyrastajú priamo zo stonky.
Tento druh koreňového systému je oveľa flexibilnejší a v konečnom dôsledku stabilnejší ako relatívne hlboké a hrubé koreňové systémy pravé stromy. To je jeden z dôvodov, prečo sú palmy tak zriedkavo zvalené silným vetrom. (Ďalším dôvodom je, že kmene paliem sú živé a aktívne, dokonca aj v samom strede, a preto pružnejšie ako tvrdé, krehké jadro stromov.)
2. Čo je kokosová palma?
Obrazový kredit: © yetronic – stock.adobe.com
Na svete existuje viac ako 2 500 druhov paliem, ale iba jedna produkuje kokosové orechy: Cocos nucifera, kokosová palma alebo kokosová palma. Je to jediný druh vo svojom rode a je najpríbuznejší s palmami olejnými, ktoré produkujú podobné (ale oveľa menšie) plody.
Plody kokosovej palmy, napriek názvu, v skutočnosti nie sú orechom, ale kôstkovicou – niečo ako veľmi veľká broskyňa. Časť kokosového orecha, ktorú skutočne jete – endokarp – je vlastne vnútro semena, analogicky k kôstku broskyne. Mezokarp, ktorý v broskyni alebo čerešni tvorí dužinu, je hustá, nepožívateľná masa vlákien, ktoré chránia semeno pred živlami a robia ho nadnášajúcim. Kokosové orechy sú navrhnuté tak, aby sa rozptýlili vodou a zostali životaschopné aj po precestovaní tisícok kilometrov po otvorenom oceáne.)
TSlovo „kokos“ pochádza z portugalského slova coco, čo znamená „hlava“ a vzťahuje sa na vzhľad ošúpaného kokosu na ľudskej tvári. Pravdepodobne ste už videli túto „tvár“, ak ste niekedy sami rozbili kokosový orech: tri malé ryhy na jednom konci semena. Tieto štrbiny sú póry, z ktorých nakoniec vyrastú sadenice kokosu – a kokosové mäso a voda sú materiálom, z ktorého sa sadenice počas dozrievania živia. Produkujú sa vo vnútri semien, keď dozrievajú – čo je v prípade kokosových orechov oveľa dlhší proces ako pri väčšine ovocia, ktorý trvá od deviatich mesiacov do jedného roka.
3. V čom sú si podobné?
Vo vzhľade sú kokosové palmy typickými palmami: predstavte si palmu vo vašej hlave a pravdepodobne vyzerá ako kokosová palma. Je to pravdepodobne spôsobené tým, že kokosové orechy sú tak široko pestované a vtlačili sa do nášho kultúrneho povedomia.
Vo vzhľade sú kokosové orechy celkom typické pre palmy: majú hladké, nerozvetvené stonky; zložené, vždyzelené listy, ktoré vyrastajú z konca stonky; a šíriaci sa vláknitý koreňový systém, ktorý stabilizuje rastliny proti erózii a poškodeniu vetrom.
4. V čom sa líšia?
Vo všeobecnosti sa kokosové palmy líšia od ostatných paliem v niekoľkých podstatných veciach. Po prvé, ich listy sú v tvare peria na rozdiel od vejárovitých, ako u dlaní sabalových (Sabal) a palmyrových (Borassus). Po druhé, listy čisto padajú z kmeňov kokosových paliem, pričom kmeň zostáva zospodu hladký; kmene mnohých iných bežných druhov sú zhrubnuté jazvami, z ktorých boli prichytené staré listy.
Nakoniec (a možno najočividnejšie) je tu samotné ovocie! Zatiaľ čo mnohé druhy paliem produkujú jedlé ovocie – vrátane datľové palmy (Phoenix dactylifera) a palmy açai (Euterpe oleracea) – žiadne nie sú také veľké ako kokosové orechy. (No, takmer žiadna: vzácny druh palmy nazývaný coco de mer produkuje plody, ktoré sú v skutočnosti väčšie ako kokos a majú najväčšie semená zo všetkých rastlín na Zemi. Pravdepodobne ho nikdy neuvidíte, a ak áno, pravdepodobne by ste si ho nepomýlili s kokosom.)
Obrazový kredit: © Felipe Sanchez – stock.adobe.com
Často kladené otázky o kokosovom strome a palme
Sú palmy a kokosové palmy to isté?
Všetky kokosové palmy sú palmy - v skutočnosti jediný druh palmy - ale nie všetky palmy sú kokosové orechy. Rodina paliem je úžasne rozmanitá a nájdete v nej drobné kríky (ako vzácna trpasličia palma Huilin, Guihaia argyrata) a popínavé viniča (ako ratanové palmy, rod Calamus), ako aj známejší strom veľkosti druhov.
Rastú kokosové orechy na palmách?
Hoci mnohé druhy paliem produkujú jedlé plody – niektoré z nich sú ekonomicky dôležité, ako napríklad datle a olejové palmy – všetky kokosové orechy pochádzajú z jedného druhu: kokosovej palmy, Cocos nucifera. Pôvodne pochádza z juhovýchodnej Ázie, udomácnili ho obyvatelia tichomorských ostrovov a následne sa rozšíril do celého sveta.
Čo robí palmu a kokosovú palmu podobné?
Kokosové stromy sú podobné palmám, pretože sú to palmy! Okrem toho sa kokosové palmy hlboko zakorenili v kultúrnej predstavivosti v dôsledku ich širokého pestovania. Klasický obraz palmy – vysokej, chudej, zakončenej kožovitými listami podobnými Dr. Seussovi – nie je nič iné ako kokosová palma.
Prečo na floridských palmách nerastú kokosové orechy?
Prvým dôvodom, prečo palmy na Floride nemusia produkovať kokosové orechy, je jednoducho to, že to vôbec nie sú kokosové palmy. Môže sa to zdať ako celkom zrejmý bod, ale existuje veľa bežných okrasných paliem, ktoré by mohli oklamať všetkých, okrem tých najbystrejších pozorovateľov. Niektoré z nich sú dokonca, mätúco, komerčnými pestovateľmi nazývané „kokosové stromy“, hoci kokosové orechy neprodukujú.
Snáď najpodobnejším z nich je takzvaný „lesný kokos“ alebo „kokos na náhornej plošine, Beccariophoenix alfredii. Prvýkrát objavený v lesoch Madagaskaru len pred dvadsiatimi rokmi, je menší ako pravá kokosová palma, ale inak je taký podobný, že ho možno rozlíšiť iba podľa kvetov a plodov. Je tiež mrazuvzdornejšia ako kokosová palma a rýchlo si získala popularitu ako kokosová alternatíva v (trochu) chladnejších oblastiach.
Kráľovná palma (Syagrus Aj keď môžu vyzerať podobne, žiadny z týchto stromov – ani žiadny z viac ako 2 500 ďalších druhov v rodine paliem – neprodukuje kokosové orechy.
Prečo palmy na Floride nemajú kokosové orechy?
Existuje ďalší dôvod, prečo na kokosových palmách nevidíte žiadne kokosové orechy: väčšina okrasných kokosov palmám sa kvety odstraňujú hneď, ako vyjdú, čo im bráni v tom, aby niekedy zapadli ovocie. To platí najmä pre pouličné stromy a komerčné krajiny, ako sú hotely, golfové ihriská atď ľudia budú platiť stovky dolárov ročne, aby sa uistili, že ich kokosové palmy nikdy žiadne neprodukujú kokosové orechy.
Padajú kokosy z paliem?
Áno, a ak sa pýtate, prečo by niekto platil dobré peniaze, aby zabránil ich kokosovým palmám vyrábať kokosové orechy, zvážte toto: priemerne veľké kokosové orechy vážia asi tri libry a dozrievajú na stromoch, ktoré pravidelne dosahujú 80 alebo 90 stôp vysoký. To znamená, že ťažký kokosový orech padajúci z vysokého stromu dopadne na zem (alebo čokoľvek iné, čo nájde sám v ich ceste) pohybujúci sa rýchlosťou približne 50 míľ za hodinu s nárazovou silou viac ako tisíc libier. To je jeden z dôvodov, prečo sú vláknité šupky kokosových orechov také hrubé: sú to v podstate airbagy pre krehké semená vo vnútri.
Je to tiež jeden z dôvodov, prečo toľko vlastníkov pôdy radšej nemá kokosové orechy vôbec. Zatiaľ čo „smrť kokosom“ je extrémne zriedkavé, takmer každý rok je niekoľko nešťastných duší zabitých alebo vážne zranených kokosovými orechmi.
Môžu sa jesť všetky kokosové orechy?
Áno a nie. Teoreticky sú všetky kokosové orechy jedlé – ale v skutočnosti to nie je také jednoduché. Po prvé, nie všetci ľudia môžu jesť kokosové orechy. Alergia na kokos je oveľa zriedkavejšia ako alergia na arašidy alebo stromové orechy, ale môže sa stať. Ak ste alergický na kešu alebo pistácie, je tiež veľká šanca, že reakciu spôsobia aj kokosové orechy, pretože obsahujú bielkoviny, ktoré sú dostatočne podobné na to, aby „oklamali“ váš imunitný systém.
Za predpokladu, že nie ste alergický, kokosové orechy, ktoré si kúpite v obchode s potravinami, sú úplne bezpečné. Ale čo kokos, ktorý nájdete? No, na divokých kokosoch nie je nič nebezpečné (okrem pádu na hlavu) – ale existujú niekoľko dôvodov, prečo si dvakrát premyslieť, či zapichnúť slamku a malý dáždnik do kokosu, ktorý ste našli na zem.
Po prvé, je tu trvanlivosť: neotvorený kokosový orech vydrží dlho – viac ako šesť mesiacov – ale nevydrží večne, a ak je škrupina prasknutá alebo prepichnutá, pokazí sa oveľa rýchlejšie. Ak vás zaujíma, ako zistiť, či je kokosový orech stále dobrý, rozlomte ho... budete vedieť. Zhnité kokosové orechy voňajú a chutia tak odporne, že existuje len malé nebezpečenstvo, že by ste ich náhodou skonzumovali.
Na druhej strane, poškodený kokosový orech môže tiež len vyschnúť: ak ho rozbijete, nájdete na vnútornej strane škrupiny suchú a scvrknutú vrstvu „mäsa“. Sušený kokos vás neotrávi, ale pravdepodobne ho nebudete chcieť jesť.
Hlavným problémom divokých kokosov je, že jednoducho neviete, kde boli. Pokiaľ ide o ovocie, sú výnimočne odolné voči skaze, ale pokiaľ ste nedávno nestroskotali, pravdepodobne bude najlepšie nechať všetky kokosové orechy, ktoré nájdete, priamo tam, kde ste ich našli.