Les aulnes (genre Alnus) sont des arbres sérieusement sous-estimés. Ils font partie de la famille des bouleaux (Betulaceae), mais sont souvent négligés au profit de leurs proches cousins, les bouleaux (genre Betula). La plupart des gens, s'ils connaissent les aulnes, les considèrent avant tout comme des arbres à bois - et pour cause: leur bois est solide mais flexible, et remarquablement résistant à la pourriture, même lorsqu'il est continuellement immergé (la plupart des quais et pilotis de la ville de Venise sont en aulne bois).
L’une des raisons pour lesquelles les aulnes sont des arbres à bois si précieux est qu’ils sont à la fois à croissance rapide et extraordinairement adaptables – une combinaison rare de caractéristiques chez un arbre.. Dans la nature, les aulnes sont des « espèces pionnières », souvent les premières plantes ligneuses à coloniser les zones qui ont souffert de perturbations environnementales. Ils résistent à la sécheresse, mais poussent également bien dans des sols mal drainés et tolèrent même les inondations.
Ils ont également la capacité de convertir l’azote de l’air en une forme utilisable, avec l’aide des bactéries vivant dans leurs racines. Ce processus, appelé fixation de l’azote, est courant chez les plantes de la famille des légumineuses (Fabaceae), mais assez rare chez les plantes non légumineuses. Il permet aux aulnes de prospérer sur des sols trop stériles pour tout autre des arbres à faire pousser.
Les aulnes sont également étonnamment forts, malgré leur taux de croissance rapide et leur bois relativement tendre.. Contrairement aux peupliers, aux sycomores, aux érables argentés et à d’autres arbres paysagers à croissance rapide, les aulnes perdent rarement leurs branches et ne sont pas vulnérables aux ravageurs ou aux maladies.
Si vous n’avez pas envisagé d’incorporer différents aulnes dans votre aménagement paysager, prenez un moment pour en apprendre un peu plus sur ces arbres attrayants, adaptables et fascinants. Que vous essayiez d’aménager une « cour à problèmes » avec un sol boueux ou infertile, que vous plantiez une haie ou un écran, ou que vous recherchiez simplement quelque chose d’un peu différent des chênes, érables, ormes, etc. habituels. – les aulnes sont peut-être exactement ce que vous recherchez !
Points clés à retenir
- Les aulnes sont des arbres du genre Alnus et sont étroitement liés aux bouleaux (Betula). Il existe environ 30 espèces dans le monde, presque toutes originaires d’Europe, d’Asie ou d’Amérique du Nord (parfois les trois, comme c’est le cas de l’aulne vert).
- La plupart des aulnes sont des arbustes de taille moyenne à moyenne (<10 à 50 pieds de haut), mais quelques espèces peuvent atteindre cent pieds.
- Les espèces d'aulne les plus courantes sont l'aulne rouge (Alnus rubra), originaire d'Amérique du Nord, et l'aulne européen ou noir (Alnus glutinosa), originaire d'Europe.
- La plupart des aulnes sont des arbres robustes à croissance rapide et peuvent souvent pousser près ou même dans l’eau.
- Les aulnes sont capables de survivre dans des environnements difficiles car ils « échangent » une partie du sucre qu’ils photosynthétisent avec des bactéries vivant dans leurs racines en échange d’azote (fixation de l’azote). Cet azote est restitué au sol à mesure que leurs feuilles se décomposent, améliorant ainsi le sol pour les plantes qui poussent autour d'elles.
- La plupart des aulnes ont une durée de vie assez courte (100 ans ou moins), mais contrairement à de nombreux arbres à croissance rapide et à durée de vie courte, les aulnes résistent aux ravageurs et aux maladies et restent en bonne santé pendant la majeure partie de leur vie.
- Les aulnes tolèrent bien la plupart des conditions environnementales, mais sont très intolérants à l'ombre et doivent être plantés en plein soleil.
12 aulnes robustes mais magnifiques pour n'importe quel paysage
1. Aulne noir (Alnus glutinosa)
Crédit image: © Arne Jørgen Enggrav
L'aulne noir ou européen est l'une des espèces d'aulne les plus courantes, tant à l'état sauvage que comme arbre cultivé. L'aulne noir est rustique, à croissance rapide, résistant aux parasites et aux maladies, et en plus, il est très esthétique! Sa large couronne pyramidale atteint jusqu'à 60 pieds de hauteur et constitue un excellent arbre d'ombrage sans taille requise. Leur popularité signifie que de nombreuses variétés d’aulne noir sont disponibles qui maximisent l’esthétique, y compris quelques-unes qui produisent une couleur automnale.
2. Aulne « Imperialis » (Alnus glutinosa var. « Impérial »)
Crédit image: © ANGHI
Techniquement une variété d'aulne noir, l'« Imperialis » est si différente en apparence et en port des autres variétés qu'elle mérite sa propre place sur cette liste. Les aulnes « Imperialis » ont tendance à croître plus lentement que les autres aulnes noirs et n’atteignent généralement pas plus de 30 pieds de hauteur. Ils ont également un feuillage extraordinairement dentelé qui ressemble plus à des aiguilles de pin qu'à des feuilles; combinés à leur forme conique élégante, ce sont des arbres à mettre en valeur, notamment à proximité de plans d'eau ou sur des sols humides et boueux.
3. Aulne rouge (Alnus rubra)
Crédit image: © Gerry
Originaire de l'ouest de l'Amérique du Nord, l'aulne rouge est l'une des plus grandes espèces d'aulnes, atteignant régulièrement 80 ou 90 pieds de haut, avec une canopée s'étendant sur environ la moitié de sa hauteur. Les arbres cultivés n’atteindront probablement pas ces hauteurs, mais sont néanmoins suffisamment grands pour en faire de superbes arbres d’ombrage. Les aulnes rouges font également partie des aulnes à croissance plus rapide: avec suffisamment d'eau, ils peuvent atteindre 20 ou 30 pieds de hauteur en dix ans! Comme l’aulne noir, l’aulne rouge est une variété « à feuilles coupées » (A. rubra f. pinnatisecta), qui arbore de jolies feuilles ressemblant à des fougères.
4. Aulne blanc (Alnus rhombifolia)
Crédit image: © Marc Leberzammer
Au sud de la zone 6 en Amérique du Nord, l'aulne rouge est remplacé par l'aulne blanc, dont les feuilles sont légèrement enroulées mais qui sont par ailleurs assez similaires en apparence. L'aulne blanc tolère bien mieux la chaleur que l'aulne rouge, poussant aussi loin au sud que la Floride, et est un peu plus tolérant à la sécheresse. L'aulne blanc est un excellent choix pour les sols épais ou boueux, mais assurez-vous de lui laisser de l'espace: son système racinaire peu profond peut endommager les trottoirs, les allées et les fondations s'il est planté trop près.
5. Aulne de Siebold, Oobayashabushi (Alnus sieboldiana)
Crédit image: © tamu
Originaire du Japon, Alnus sieboldiana devient de plus en plus populaire en dehors de son aire de répartition d'origine comme arbre paysager en raison de ses chatons voyants et de son grand et beau feuillage. Il est plus petit que la plupart des espèces les plus communes et pourrait être mieux décrit comme un « arbuste » que comme un « arbre » – mais il est tout aussi robuste et à croissance rapide que les espèces plus grandes. Son écorce lisse et son port à plusieurs troncs en font un spécimen attrayant à planter, et il se prête bien à la taille et au façonnage.
6. Aulne gris, aulne moucheté (Alnus incana)
Crédit image: © photodigitaal.nl
L'aulne gris ou moucheté est originaire d'Eurasie et d'Amérique du Nord, et en Amérique du Nord, il est commun dans le Midwest et dans l'ouest des États-Unis et du Canada. Sa petite taille et sa croissance épaisse en font un bon choix pour les haies ou les écrans, et comme sous-étage. plante, il est également plus tolérant à l’ombre que la plupart des aulnes (bien qu’il ne tolère toujours pas une ombre). L'aulne moucheté a une croissance rapide et est très tolérant aux inondations, mais doit être protégé de la sécheresse.
7. Aulne du Japon (Alnus japonica)
Crédit image: © Marie
L'aulne du Japon est un bel arbre spécimen de taille moyenne, atteignant 20 à 30 pieds de hauteur et montrant deux « visages » très différents: de la fin du printemps jusqu'en décembre, son la couronne symétrique est épaisse avec un feuillage semblable à celui de l'orme, mais au début du printemps elle est décorée de chatons jaunes (mâles) et violets (femelles) qui vous rappelleront l'automne feuilles. Bien qu’il pousse mieux dans les sols humides à humides, il est également assez tolérant aux sols secs, ce qui, avec sa croissance rapide, l’a rendu populaire comme arbre de rue.
8. Aulne lisse (Alnus serrulata)
Crédit image: © beres
L'aulne noisetier, également appelé aulne lisse, est l'un des aulnes les plus petits et les plus arbustifs, atteignant généralement environ dix pieds de haut et produisant souvent plusieurs troncs. Il est originaire des forêts et des marais de l’est de l’Amérique du Nord et, en tant qu’arbre de sous-étage, il tolère mieux l’ombre que l’aulne rouge ou blanc, les espèces indigènes les plus courantes. La stature et la densité de l’aulne noisetier en font un bon choix pour la création de haies ou de grillages, notamment parce qu’il attire la faune: oiseaux et petits les mammifères mangent les grappes de fleurs au printemps et c'est une plante hôte pour le rare papillon récolteur, qui se nourrit de pucerons et est le seul carnivore connu. papillon.
9. Aulne de Sibérie (Alnus hirsuta)
Crédit image: ©so
L'aulne de Sibérie est étroitement apparenté à l'aulne gris et est originaire de l'extrême est de la Russie et du nord de la Chine, où son vaste système racinaire lui permet de s'accrocher aux sols rocheux et exposés. C’est l’espèce la plus tolérante à la sécheresse, mais elle tolère également les inondations occasionnelles et n’est vulnérable aux maladies ou ravageurs graves. Aussi résistant soit-il, l'aulne de Sibérie reste un bel arbre, avec une large couronne qui change de couleur à l'automne, une rareté parmi les aulnes. Pour l’aménagement paysager de votre maison, pensez au cultivar « Prairie Horizon », qui a été sélectionné non seulement pour sa croissance symétrique mais aussi pour sa tolérance à la pollution urbaine.
10. Aulne vert (Alnus viridis)
Crédit image: © Grigori Bruev
L'aulne vert est l'une des espèces d'aulne les plus répandues, originaire d'Eurasie et d'Amérique du Nord. Dans l’ouest des États-Unis, on l’appelle parfois « aulne glissant » en raison de sa capacité à coloniser les zones dévastées par les avalanches ou les glissements de terrain, et il pousse même dans les résidus miniers. C’est l’un des aulnes les plus rustiques et aussi l’un des plus tolérants au gel, poussant aussi loin au nord que la zone 1 (nord de l’Alaska)! C’est également l’un des plus petits, s’élevant rarement au-dessus de la taille d’une personne, ce qui en fait un bon choix pour le planter sous d’autres arbres ou dans de petits espaces.
11. Aulne italien (Alnus cordata)
Crédit image: © riccardomotti
L'aulne italien, comme son nom l'indique, est originaire d'Italie et du sud de l'Europe, mais est devenu un arbre ornemental populaire, même remportant le prix du mérite du jardin de la Royal Horticultural Society pour sa rusticité, sa forme dressée et son grand feuillage brillant. Il tolère un large éventail de conditions environnementales, mais convient particulièrement aux sols très alcalins, inhospitaliers pour la plupart des plantes paysagères. L'aulne italien est un arbre bien formé de taille moyenne, atteignant généralement environ 40 à 50 pieds. C’est un arbre de jardin idéal pour les jardins au sol pauvre ou pour combler un point bas du paysage qui ne semble jamais se dessécher.
12. Aulne des Andes (Alnus acuminata)
Crédit image: © Mauricio Acosta
L'aulne andin est la seule espèce du genre originaire de l'hémisphère sud, poussant le long de la côte ouest du continent, du Chili au nord jusqu'en Amérique centrale et au Mexique. Il tolère également les sols très acides et pousse mieux dans les sols secs que de nombreux autres aulnes, bien qu'il ait encore besoin d'une humidité assez constante. Les aulnes andins ne tolèrent pas bien le gel et, dans les climats plus septentrionaux, ils devraient être plantés dans des endroits abrités pour les protéger des vents hivernaux.
12 aulnes enchanteurs et adaptables avec une canopée colorée
Les aulnes sont des arbres exceptionnellement robustes, à croissance rapide, capables de prospérer dans des sites où d’autres arbres ne peuvent tout simplement pas survivre. Ils sont particulièrement doués pour pousser sur des sols boueux, mal drainés et même sujets aux inondations, mais de nombreuses espèces peuvent survivre aussi bien sur des sols secs que arides. Leur relation unique avec les bactéries du sol leur permet de s’établir sur des sols infertiles, qu’ils améliorent au fur et à mesure de leur croissance, ouvrant la voie à des plantes moins tolérantes.
Si votre paysage comporte des zones présentant des problèmes de drainage ou de fertilité, un aulne peut être votre arbre de super-héros! Pourtant, les aulnes ont bien plus à offrir que leur rusticité, et ils vaudraient la peine d’être plantés même s’ils n’étaient pas des arbres aussi résistants. Leur feuillage semblable à celui du bouleau, leurs chatons colorés et leurs fruits uniques offrent non seulement un attrait esthétique, mais aussi de la nourriture et un abri pour la faune, et les plantes qui poussent autour d'eux recevront chaque année de l'engrais gratuit sous forme de chutes feuilles!
Cela ne veut pas dire que les aulnes n’ont pas leurs propres problèmes: ce sont des arbres assoiffés et, même lorsqu’on en prend soin, ils ne vivent pas aussi longtemps que les chênes ou les érables. et en parlant de chênes et d'érables, si vous recherchez la couleur automnale, continuez à chercher (même si les feuilles de quelques espèces deviendront un joli doré à la fin). automne).
Foire aux questions sur les aulnes
Comment identifier un aulne ?
Quelle que soit l’espèce, les aulnes poussent généralement près de l’eau, votre premier indice pour identifier un aulne devrait donc être son emplacement. Regardez aussi les feuilles: différentes espèces ont des feuilles différentes, mais la plupart des aulnes communs ont des feuilles de forme similaire: petites, à peu près en forme d'œuf et avec des bords dentés ou dentés.
Enfin, recherchez les structures reproductrices distinctives: les arbres mâles ont de longs chatons pendants ressemblant à ceux des chênes, tandis que les arbres femelles ont des structures ligneuses appelées strobiles.
Quelle est la particularité des aulnes ?
Les aulnes sont connus pour être des arbres robustes et adaptables: ils peuvent pousser dans presque tous les sols et tolèrent à la fois la sécheresse et les inondations. Ils poussent également rapidement – jusqu’à deux pieds par an – mais contrairement à la plupart des arbres à croissance rapide, ils n’ont pas de bois faible et ne sont pas vulnérables à la perte de membres.
Les aulnes ont un autre trait intéressant: ils font partie des rares genres de plantes non légumineuses capables de fixer l’azote de l’air, via une relation symbiotique avec les bactéries du sol. Cela permet aux aulnes de pousser dans un sol pauvre et de l’enrichir au fur et à mesure de leur croissance, en ajoutant de l’azote au sol via leur système racinaire et en le rendant plus fertile.
A quoi ressemble un aulne européen ?
L'aulne noir ou aulne européen (Alnus glutinosa) est un arbre à feuilles caduques de taille moyenne à grande avec une couronne à peu près conique ou pyramidale. Ses feuilles sont petites (2 à 4 pouces de long) et en forme d'œuf et restent vertes beaucoup plus tard dans la saison que les feuilles de la plupart des autres arbres.
Étant donné que les aulnes sont monoïques (ce qui signifie qu'ils auront toutes des fleurs mâles ou toutes des fleurs femelles), la meilleure façon de les identifier est par leurs fleurs, qui sont portées sur des structures appelées chatons.
Les chatons mâles mesurent environ deux pouces de long, sont verts et pendent de longues tiges aux extrémités des brindilles. Les chatons femelles sont discrets, mais mûrissent à l'automne pour donner des fruits appelés strobiles qui ressemblent à de petites pommes de pin. Comme ceux-ci restent longtemps sur les arbres, ils peuvent souvent être utilisés pour identifier les aulnes bien après la fin de leur saison.
Quel type de bois est l'aulne ?
Le bois d'aulne, comme le bois de nombreux arbres à croissance rapide, est assez tendre – comparable au pin, mais à grain beaucoup plus serré – et donc facile à façonner à la main ou à la machine. il est apprécié des menuisiers pour sa maniabilité et pour son grain assez noueux et d’apparence similaire à celui du cerisier. Il est également très résistant à la pourriture lorsqu'il est immergé dans l'eau, contrairement à la plupart des bois, et a été largement utilisé dans la construction des canaux vénitiens. L’une des utilisations les plus courantes du bois d’aulne aujourd’hui est la production de guitares électriques, car on dit que l’aulne confère une bonne « tonalité » aux instruments.
Quelle est la différence entre un aulne et un orme ?
Les aulnes et les ormes poussent dans des endroits similaires – souvent près de l’eau – et ont des feuilles similaires, il peut donc parfois être difficile de les distinguer. La façon la plus simple de distinguer les aulnes des ormes est par l'écorce: les aulnes ont une écorce lisse, qui se développe fissures peu profondes à mesure que l'arbre vieillit, tandis que les ormes ont une écorce liégeuse et profondément fissurée avec des caractéristiques distinctes. « chaînes ».
Les ormes et les aulnes ont également des fruits très différents: les fruits de l'orme sont de petites samares ailées (comme l'érable et le frêne). fruits), chacun avec une seule graine, tandis que les graines d'aulne sont contenues dans des structures en forme de pomme de pin appelées strobiles.
L'aulne est-il meilleur que le chêne ?
Cela dépend beaucoup de votre emplacement et de vos besoins. Les aulnes sont des espèces pionnières, ce qui signifie qu'ils tolèrent une large gamme de conditions de sol et ont une croissance assez rapide; les chênes ont tendance à se trouver dans les forêts matures et sont plus exigeants quant aux conditions de croissance. Ils poussent aussi généralement plus lentement que les aulnes, bien qu'il existe quelques espèces avec des taux de croissance assez élevés.
Si vous avez besoin d’un arbre pour une « zone à problèmes » dans votre jardin où d’autres plantes ne poussent pas, un aulne peut être tout simplement à droite: non seulement il résistera mieux aux conditions défavorables que la plupart des autres arbres, mais il enrichira le sol en azote. D'un autre côté, si votre jardin a un bon sol et que vous voulez un arbre spécimen à longue durée de vie, un chêne est probablement la voie à suivre.
Une autre différence importante à mentionner est le feuillage des arbres: le feuillage des chênes est bien connu pour ses couleurs automnales spectaculaires. Les feuilles d’aulne, en revanche, ne changent souvent pas de couleur: elles se fanent simplement sur l’arbre et tombent en hiver. Si vous espérez un feu d’artifice d’automne, les chênes ont un avantage certain sur les aulnes !
L'aulne est-il meilleur que le pin ?
Les aulnes et les pins ont une apparence si différente que seule l'esthétique peut faire la différence: les pins ont tendance à pour avoir une forme plus distincte, tandis que les aulnes ont souvent des couronnes diffuses, et parfois même des troncs multiples. Bien entendu, le fait que vous souhaitiez ou non un arbre à feuilles persistantes jouera également un rôle important dans votre décision.
En ce qui concerne les exigences de culture, les aulnes sont généralement plus tolérants aux sols pauvres que les pins. Les pins ne tolèrent pas non plus les inondations ou les sols mal drainés, c'est pourquoi dans ces endroits, les aulnes sont définitivement préférables.
En fin de compte, il s’agit moins de savoir si un arbre est « meilleur » que l’autre, mais plutôt de savoir quel arbre convient au bon endroit.