Harvoja ruokia syödään niin laajasti ja samalla yhtä salaperäisiä kuin kookospähkinä. Melkein kaikki tietävät, miltä ne näyttävät, miltä ne maistuvat ja jopa mistä ne tulevat – mutta koska ne kasvavat vain lämpimimmällä trooppisilla alueilla, harvat meistä ovat koskaan nähneet sellaisen luonnollisessa muodossaan elinympäristö. Toki ne tulevat puista – mutta mitkä niistä? Kookospuut? Tai palmuja? Ja kun ajattelee sitä, onko siinä edes eroa?
Jos olet koskaan miettinyt, mitä eroa on palmulla ja kookospuulla, voit olla rauhassa: löytömatkasi päättyy tähän. Alta löydät vastauksen kaikkiin palmuja ja kookospähkinöitä koskeviin kysymyksiin, joita olet liian pelännyt kysyä. Jos olet kärsimätön, sinun tarvitsee vain tietää tämä: kaikki kookospähkinät tulevat palmuista, mutta kaikki palmut eivät tuota kookospähkinöitä. Jos olet sen tyyppinen henkilö, joka pitää tietojensa kontekstista – tai vain sellainen, joka todella pitää palmuista – kannattaa lukea eteenpäin. Et ehkä enää koskaan katso kookosta samalla tavalla!
Avaimet takeawayt
- Palmu on mikä tahansa suuri palmuperheen, Arecaceae, kasvi.
- Palmulajia on yli 2000, mutta niillä kaikilla on muutama yhteinen piirre:
- Ne ovat yksisirkkaisia, mikä tarkoittaa, että ne ovat läheisempi sukua ruoholle kuin puille.
- Heillä on suuret, yhdistelmälehdet, jotka elävät useita vuosia.
- Kaikki heidän kasvunsa on yhteen suuntaan: ylöspäin. Niiden rungoissa ei ole puiden renkaita, eivätkä ne koskaan tuota oksia tai juuria.
- Kookospuu on palmulaji: Cocos nucifera.
- Kaikki kookospuut ovat palmuja, mutta kaikki palmut eivät ole kookospuita. Vain yksi laji tuottaa kookospähkinöitä.
- Kookospuut ovat kotoisin Kaakkois-Aasiasta, mutta niitä on tuotu trooppisille alueille maailmanlaajuisesti.
- Kookospähkinät ovat kookospuun hedelmiä, ja kookospähkinän syötävä osa on siemenen sisäosa.
- Vaikka kookospähkinät ovat suosittuja koristekasveja, niiden ei useinkaan sallita tuottaa hedelmiä pudonneiden kookospähkinöiden vaarojen vuoksi.
- Jos näet palmun, joka ei tuota kookospähkinöitä, se voi olla samankaltainen laji – kuten kuningatarpalmu tai metsäkookospähkinä – tai sen hedelmät on saatettu poistaa putoamisen aiheuttaman vaurion tai loukkaantumisen riskin vähentämiseksi kookospähkinöitä.
- Jos löydät kookospähkinän luonnosta, voit syödä sen – mutta varmista ennen kuin teet sen, ettei se ole pilaantunut tai haljennut!
Kookospuu vs palmu: yhtäläisyydet ja erot
1. Mikä on palmu?
Kuvan luotto: © lizcoughlan – stock.adobe.com
Kaikki palmut kuuluvat Arecaceae-heimoon, joka on suuri ja erittäin monipuolinen kasvisheimo, johon kuuluu reilusti yli 2500 yksittäistä lajia. Teknisesti ne eivät ole puita ollenkaan, ja ne liittyvät läheisemmin ruohoihin ja yuccoihin kuin tammeihin ja vaahteroihin. "Palmu" tarkoittaa yksinkertaisesti puun kokoista kämmentä - mutta korkeuden lisäksi palmut eivät ole kovin puumaisia.
Ensinnäkin ne eivät tuota aitoa puuta: kuten bambu, niiden "puu" on todella vain paloja niiden erittäin paksusta varresta. Tämä tarkoittaa, että heillä ei ole puunrenkaita – mikä puolestaan tarkoittaa, että heidän rungonsa eivät koskaan levene. Niillä ei myöskään ole oksia, ja ne kasvavat vain yhdestä kohdasta, varren yläosasta, johon lehdet kiinnittyvät. Nuoret kämmenet näyttävät kyykkyisiltä aikuisiin verrattuna, koska ne ovat yhtä leveitä, mutta vain murto-osa korkeudesta. Se selittää myös sen, miksi korkeimmatkin palmut näyttävät niin oudolta verrattuna havupuihin tai samankorkeisiin lehtipuihin.
Toisaalta olet ehkä huomannut, että huolimatta niiden hieman epävarmasta ulkonäöstä, palmuja ovat hämmästyttävän vakaita, eivätkä edes hurrikaanivoimaiset tuulet repeä niitä juuriltaan. Tämä on vielä merkittävämpää, kun ottaa huomioon, että palmuilla ei ole edes todellisia juuria, koska niillä ei tapahdu toissijaista kasvua (olemassa olevan kasvun paksuuntumista tai levenemistä). Sen sijaan niitä tukee valtava matto matalista satunnaisista juurista, jotka versovat suoraan varresta.
Tällainen juurijärjestelmä on paljon joustavampi ja lopulta vakaampi kuin suhteellisen syvät ja paksut juurijärjestelmät. oikeita puita. Tämä on osa syy siihen, miksi kova tuuli kaataa palmuja niin harvoin. (Toinen syy on se, että palmujen rungot ovat eläviä ja aktiivisia, jopa keskellä, ja siksi joustavampia kuin puiden kova, hauras sydänpuu.)
2. Mikä on kookospuu?
Kuvan luotto: © yetronic – stock.adobe.com
Maailmassa on yli 2500 palmulajia, mutta vain yksi tuottaa kookospähkinöitä: Cocos nucifera, kookospalmu tai kookospuu. Se on suvussaan ainoa laji, ja se on läheisimmin sukua öljypalmuille, jotka tuottavat samanlaisia (mutta paljon pienempiä) hedelmiä.
Kookospalmun hedelmä ei nimestä huolimatta ole oikeastaan pähkinä vaan luujuuri – jotain hyvin suuren persikan kaltaista. Se osa kookospähkinästä, jonka todella syöt – endokarpi – on itse asiassa siemenen sisäpuoli, analogisesti persikan kuopan kanssa. Mesokarpi, josta persikka tai kirsikka muodostaisi lihan, on paksu, syötäväksi kelpaamaton massa kuituja, jotka suojaavat siementä elementeiltä ja tekevät siitä eloisaa. Kookospähkinät on suunniteltu leviämään veden mukana, ja ne säilyvät elinkelpoisina jopa tuhansien kilometrien matkan jälkeen avomerellä.)
Tsana "kookos" tulee portugalin sanasta coco, joka tarkoittaa "pää" ja viittaa kuoritun kookospähkinän ulkonäköön ihmisen kasvoille. Olet luultavasti nähnyt nämä "kasvot", jos olet koskaan murtanut kookospähkinää itse: kolme pientä naarmua siemenen toisessa päässä. Nämä aukot ovat huokosia, joihin kookoksen taimi lopulta ilmestyy – ja kookospähkinän liha ja vesi ovat materiaalia, josta taimet elävät kypsyessään. Niitä tuotetaan siemenen sisällä sen kypsyessä – mikä kookospähkinöissä on paljon pidempi prosessi kuin useimmissa hedelmissä, ja kestää yhdeksästä kuukaudesta vuoteen.
3. Miten ne ovat samanlaisia?
Ulkonäöltään kookospalmut ovat olennaisia palmuja: kuvittele palmu päässäsi, ja se näyttää todennäköisesti paljon kookospalmulta. Tämä johtuu luultavasti siitä tosiasiasta, että kookospähkinöitä viljellään niin laajasti, ja ne ovat painaneet kulttuuritietoisuutemme.
Ulkonäöltään kookospähkinät ovat melko tyypillisiä palmuille: niillä on sileät, haarautumattomat varret; yhdistelmä, ikivihreät lehdet, jotka itävät varren kärjestä; ja leviävän kuituisen juurijärjestelmän, joka stabiloi kasveja eroosiota ja tuulen aiheuttamia vaurioita vastaan.
4. Miten ne eroavat toisistaan?
Yleensä kookospalmut eroavat muista palmuista muutamalla merkittävällä tavalla. Ensinnäkin niiden lehdet ovat höyhenen muotoisia toisin kuin viuhkamaiset, kuten sabalpalmoissa (Sabal) ja palmyrapalmoissa (Borassus). Toiseksi lehdet putoavat puhtaasti kookospalmujen rungoista, jättäen rungon sileäksi alta; monien muiden yleisten lajien rungot ovat karheutuneet vanhojen lehtien kiinnittymispaikkojen arpien vuoksi.
Lopuksi (ja ehkä ilmeisimmin) on itse hedelmä! Vaikka monet palmulajit tuottavat syötäviä hedelmiä - mukaan lukien taatelipalmuja (Phoenix dactylifera) ja açai-palmut (Euterpe oleracea) – mikään niistä ei ole läheskään yhtä suuri kuin kookospähkinä. (No, melkein ei mikään: harvinainen palmulaji, nimeltään coco de mer, tuottaa hedelmiä, jotka ovat itse asiassa suurempia kuin kookospähkinä, ja niissä on suurimmat siemenet kaikista maan kasveista. Et todennäköisesti koskaan näe sellaista, ja jos näkisit, et luultavasti luulisi sitä kookokseksi.)
Kuvan luotto: © Felipe Sanchez – stock.adobe.com
Usein kysyttyjä kysymyksiä kookospuusta ja palmupuusta
Ovatko palmut ja kookospuut sama asia?
Kaikki kookospuut ovat palmuja - itse asiassa yksi palmulaji - mutta kaikki palmut eivät ole kookospähkinöitä. Palmuperhe on hämmästyttävän monipuolinen ja sieltä löytyy pieniä pensaita (kuten harvinainen Huilin-kääpiöpalmu, Guihaia argyrata) ja kiipeilyköynnöksiä (kuten rottinkipalmuja, Calamus-suku) sekä tunnetuimpia puun kokoisia lajit.
Kasvavatko kookospähkinät palmuilla?
Vaikka monet palmulajit tuottavat syötäviä hedelmiä – monet niistä ovat taloudellisesti tärkeitä, kuten taateleita ja öljypalmuja – kaikki kookospähkinät ovat peräisin yhdestä lajista: kookospalmusta, Cocos nuciferasta. Alun perin Kaakkois-Aasiasta kotoisin oleva Tyynenmeren saarten asukkaat kesyttivät sen ja levisivät myöhemmin maailmanlaajuisesti.
Mikä tekee palmupuusta ja kookospuusta samanlaisia?
Kookospuut ovat samanlaisia kuin palmuja, koska ne ovat palmuja! Tämän lisäksi kookospalmut ovat juurtuneet syvälle kulttuuriseen mielikuvitukseensa laajan viljelynsä ansiosta. Klassinen kuva palmupuusta – pitkä, laiha, jonka päällä on Dr. Seussin kaltainen nahkamaisten lehtien tuulahdus – ei ole kukaan muu kuin kookospalmu.
Miksi Floridan palmuissa ei kasva kookospähkinöitä?
Ensimmäinen syy, miksi Floridan palmut eivät ehkä tuota kookospähkinöitä, on yksinkertaisesti se, että ne eivät ole ollenkaan kookospalmuja. Tämä saattaa tuntua melko ilmeiseltä pisteeltä, mutta on olemassa paljon yleisiä koristekämmentä, jotka voivat huijata kaikkia paitsi terävimmät silmät katsojat. Kaupalliset viljelijät kutsuvat joitain näistä hämmentävästi "kookospuiksi", vaikka ne eivät tuota kookospähkinöitä.
Ehkäpä samankaltaisin näistä on niin kutsuttu "metsäkookos" tai "korkeatasangokokospähkinä, Beccariophoenix alfredii". Se löydettiin ensimmäisen kerran Madagaskarin metsistä vasta kaksikymmentä vuotta sitten, ja se on pienempi kuin todellinen kookospalmu, mutta muuten niin samanlainen, että se voidaan erottaa vain kukistaan ja hedelmistään. Se on myös kylmänkestävämpi kuin kookospalmu, ja sen suosio on nopeasti kasvanut kookosvaihtoehtona (hieman) kylmemmällä alueella.
Kuningatarpalmu (Syagrus Vaikka ne saattavat näyttää samanlaisilta, mikään näistä puista - eikä mikään yli 2500 palmuperheen lajista - ei tuota kookospähkinöitä.
Miksi Floridan palmuissa ei ole kookospähkinöitä?
On toinen syy, miksi et ehkä näe kookospalmuissa kookospähkinöitä: useimmat koristekookospähkinät palmujen kukat poistetaan heti kun ne ilmestyvät, mikä estää niitä koskaan asettumasta hedelmää. Tämä koskee erityisesti katupuita ja kaupallisia maisemia, kuten hotelleja, golfkenttiä jne., missä ihmiset maksavat satoja dollareita vuodessa varmistaakseen, ettei heidän kookospalmunsa koskaan tuota yhtään kookospähkinöitä.
Pudottavatko kookospähkinät palmuista?
Kyllä, ja jos ihmettelet, miksi joku maksaisi hyvää rahaa estääkseen kookospuunsa valmistamasta kookospähkinöitä, harkitse tätä: keskikokoiset kookospähkinät painavat noin kolme kiloa ja kypsyvät puissa, jotka saavuttavat säännöllisesti 80 tai 90 jalkaa pitkä. Tämä tarkoittaa, että korkeasta puusta putoava raskas kookospähkinä osuu maahan (tai mitä tahansa muuta löytää itse heidän tiellään) kulkevat noin 50 mailia tunnissa ja törmäysvoima on yli tuhat puntaa. Tämä on yksi syy, miksi kookospähkinöiden kuituiset kuoret ovat niin paksuja: ne ovat pohjimmiltaan turvatyynyjä hauraille siemenille.
Se on myös yksi syy, miksi niin monet maanomistajat eivät halua syödä kookospähkinöitä. Vaikka "kookoskuolema" on äärimmäisen harvinaista, lähes joka vuosi muutama onneton sielu kuolee tai loukkaantuu vakavasti kookospähkinöiden takia.
Voiko kaikkia kookospähkinöitä syödä?
Kyllä ja ei. Teoriassa kaikki kookospähkinät ovat syötäviä – mutta todellisuudessa se ei ole niin yksinkertaista. Ensinnäkin kaikki ihmiset eivät voi syödä kookospähkinöitä. Allergia kookospähkinöille on paljon harvinaisempaa kuin maapähkinä- tai pähkinäallergia, mutta se voi tapahtua. Jos olet allerginen cashew- tai pistaasipähkinöille, on myös hyvä mahdollisuus, että myös kookospähkinät aiheuttavat reaktion, koska ne sisältävät proteiineja, jotka ovat tarpeeksi samanlaisia "huijatakseen" immuunijärjestelmääsi.
Olettaen, että et ole allerginen, ruokakaupasta ostamasi kookospähkinät ovat täysin turvallisia. Mutta entä löytämäsi kookospähkinä? No, luonnonvaraisissa kookospähkinöissä ei ole mitään vaarallista (paitsi, että ne putoavat päähän) – mutta niitä on muutama syy miettiä kahdesti pillin ja pienen sateenvarjon kiinnittämistä kookospähkinään, jonka löysit maahan.
Ensinnäkin on säilyvyysaika: avaamaton kookospähkinä säilyy pitkään - yli kuusi kuukautta - mutta se ei kestä ikuisesti, ja jos kuori halkeilee tai puhkaisee, se pilaantuu paljon nopeammin. Jos mietit, miten voit kertoa, onko kookos edelleen hyvä, avaa se… tiedät sen. Mädäntyneet kookospähkinät haisevat ja maistuvat niin pahalta, että ei ole juurikaan vaaraa syödä niitä vahingossa.
Toisaalta vaurioitunut kookospähkinä voi myös vain kuivua: jos sen halkaisee, huomaat, että kuoren sisäpuolelle tarttuu kuiva ja kutistunut "lihakerros". Kuivattu kookos ei myrkyttää sinua, mutta et todennäköisesti halua syödä sitä.
Suurin ongelma luonnonvaraisten kookospähkinöiden kanssa on, että et vain tiedä, missä ne ovat olleet. Mitä tulee hedelmiin, ne ovat poikkeuksellisen kestäviä pilaantumista vastaan, mutta ellet ole äskettäin haaksirikkoutunut, on luultavasti parasta jättää löytämäsi kookospähkinät sinne, missä ne löysit.