Es gibt nur wenige Lebensmittel, die so häufig gegessen werden und gleichzeitig so geheimnisvoll sind wie die Kokosnuss. Fast jeder weiß, wie sie aussehen, wie sie schmecken und sogar wo sie herkommen – aber Da sie nur in den wärmsten tropischen Regionen wachsen, haben nur wenige von uns jemals einen in seiner natürlichen Form gesehen Lebensraum. Sicher, sie stammen von Bäumen – aber von welchen? Kokosnussbäume? Oder Palmen? Und wenn ich darüber nachdenke, gibt es überhaupt einen Unterschied?
Wenn Sie sich jemals gefragt haben, was der Unterschied zwischen einer Palme und einer Kokospalme ist, können Sie beruhigt sein: Ihre Entdeckungsreise endet hier. Nachfolgend finden Sie die Antwort auf alle Fragen, die Sie jemals zu Palmen und Kokosnüssen hatten, sich aber nicht trauten, sie zu stellen. Wenn Sie ungeduldig sind, müssen Sie nur Folgendes wissen: Alle Kokosnüsse stammen von Palmen, aber nicht alle Palmen produzieren Kokosnüsse. Andererseits: Wenn Sie der Typ Mensch sind, der bei seinen Informationen gerne einen Kontext hat – oder einfach nur der Typ Mensch, der Palmen wirklich mag –, sollten Sie weiterlesen. Vielleicht werden Sie eine Kokosnuss nie wieder mit den gleichen Augen betrachten!
Die zentralen Thesen
- Eine Palme ist eine große Pflanze aus der Familie der Palmengewächse (Arecaceae).
- Es gibt über 2.000 Palmenarten, aber alle haben ein paar Dinge gemeinsam:
- Sie sind einkeimblättrige Arten, das heißt, sie sind näher mit Gräsern als mit Bäumen verwandt.
- Sie haben große, zusammengesetzte Blätter, die viele Jahre leben.
- Ihr ganzes Wachstum geht in eine Richtung: nach oben. Ihre Stämme haben keine Baumringe und sie bilden weder Äste noch Wurzeln.
- Eine Kokospalme ist eine Palmenart: Cocos nucifera.
- Alle Kokospalmen sind Palmen – aber nicht alle Palmen sind Kokospalmen. Nur eine Art produziert Kokosnüsse.
- Kokospalmen sind in Südostasien beheimatet, wurden aber weltweit in tropischen Regionen eingeführt.
- Kokosnüsse sind die Früchte der Kokospalme und der essbare Teil der Kokosnuss ist das Innere des Samens.
- Obwohl Kokosnüsse beliebte Zierpflanzen sind, dürfen sie aufgrund der Gefahr herunterfallender Kokosnüsse oft keine Früchte tragen.
- Wenn Sie eine Palme sehen, die keine Kokosnüsse produziert, handelt es sich möglicherweise um eine ähnliche Art – wie die Königinpalme oder Waldkokosnuss – oder es wurden die Früchte entfernt, um das Risiko von Schäden oder Verletzungen durch Herunterfallen zu verringern Kokosnüsse.
- Wenn Sie eine Kokosnuss in freier Wildbahn finden, können Sie sie essen – aber stellen Sie vorher sicher, dass sie nicht verdorben oder rissig ist!
Kokosnussbaum vs. Palme: Ähnlichkeiten und Unterschiede
1. Was ist eine Palme?
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Alle Palmen gehören zur Familie der Arecaceae, einer großen und äußerst vielfältigen Pflanzenfamilie, die weit über 2.500 Einzelarten umfasst. Technisch gesehen handelt es sich dabei überhaupt nicht um Bäume, und sie sind enger mit Gräsern und Yuccas verwandt als mit Eichen und Ahornbäumen. „Palme“ bezieht sich einfach auf eine baumgroße Palme – aber abgesehen von der Höhe sind Palmen nicht sehr baumähnlich.
Zum einen produzieren sie kein echtes Holz: Wie bei Bambus besteht ihr „Holz“ eigentlich nur aus Stücken ihrer sehr dicken Stämme. Das bedeutet, dass sie keine Baumringe haben – was wiederum bedeutet, dass ihre Stämme nie breiter werden. Sie haben auch keine Zweige und wachsen nur an einem einzigen Punkt, der Spitze des Stängels, wo die Blätter befestigt sind. Junge Palmen sehen im Vergleich zu erwachsenen Palmen gedrungen aus, weil sie die gleiche Breite, aber nur einen Bruchteil der Höhe haben. Dies erklärt auch, warum selbst die höchsten Palmen im Vergleich zu Nadelbäumen oder Harthölzern ähnlicher Höhe so spindeldürr aussehen.
Andererseits ist Ihnen vielleicht aufgefallen, dass sie trotz ihres etwas prekären Aussehens Palmen sind erstaunlich stabil und werden selbst durch orkanartige Winde nicht entwurzelt. Dies ist umso bemerkenswerter, wenn man bedenkt, dass Palmen nicht einmal über echte Wurzeln verfügen, da sie kein sekundäres Wachstum (Verdickung oder Verbreiterung des bestehenden Wachstums) erfahren. Stattdessen werden sie von einer riesigen Matte flacher Adventivwurzeln gestützt, die direkt aus dem Stängel sprießen.
Diese Art von Wurzelsystem ist viel flexibler und letztendlich stabiler als die relativ tiefen und dicken Wurzelsysteme von wahre Bäume. Dies ist einer der Gründe, warum Palmen bei starkem Wind so selten umgeworfen werden. (Ein weiterer Grund ist, dass die Stämme von Palmen selbst in der Mitte lebendig und aktiv sind und daher flexibler als das harte, spröde Kernholz von Bäumen.)
2. Was ist eine Kokospalme?
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Es gibt über 2.500 Palmenarten auf der Welt, aber nur eine produziert Kokosnüsse: Cocos nucifera, die Kokospalme oder Kokospalme. Sie ist die einzige Art ihrer Gattung und am engsten mit der Ölpalme verwandt, die ähnliche (aber viel kleinere) Früchte hervorbringt.
Die Frucht der Kokospalme ist, trotz des Namens, nicht wirklich eine Nuss, sondern eine Steinfrucht – so etwas wie ein sehr großer Pfirsich. Der Teil der Kokosnuss, den man tatsächlich isst – das Endokarp – ist eigentlich das Innere des Samens, analog zum Pfirsichkern. Das Mesokarp, das bei einem Pfirsich oder einer Kirsche das Fruchtfleisch bilden würde, ist eine dicke, ungenießbare Fasermasse, die den Samen vor Witterungseinflüssen schützt und ihm Auftrieb verleiht. Kokosnüsse sind so konzipiert, dass sie sich durch Wasser verbreiten können und auch nach einer Reise über Tausende von Kilometern auf dem offenen Meer lebensfähig bleiben.)
TDas Wort „Kokosnuss“ kommt vom portugiesischen Wort coco, was „Kopf“ bedeutet und sich auf das Aussehen einer entschälten Kokosnuss für ein menschliches Gesicht bezieht. Wenn Sie jemals selbst eine Kokosnuss aufgeschlagen haben, haben Sie dieses „Gesicht“ wahrscheinlich schon gesehen: drei kleine Einkerbungen an einem Ende des Samens. Bei diesen Vertiefungen handelt es sich um Poren, aus denen der Kokosnusskeimling schließlich schlüpft – und das Kokosnussfleisch und das Wasser sind das Material, von dem sich die Sämlinge während ihrer Reifung ernähren. Sie werden im Inneren des Samens produziert, wenn dieser reift – was bei Kokosnüssen ein viel längerer Prozess ist als bei den meisten Früchten, der zwischen neun Monaten und einem Jahr dauert.
3. Wie ähneln sie sich?
Vom Aussehen her sind Kokospalmen typische Palmen: Stellen Sie sich eine Palme in Ihrem Kopf vor, und sie sieht wahrscheinlich einer Kokospalme sehr ähnlich. Dies liegt wahrscheinlich daran, dass Kokosnüsse so weit verbreitet angebaut werden und sich in unserem kulturellen Bewusstsein eingeprägt haben.
Vom Aussehen her sind Kokosnüsse ganz typisch für Palmen: sie haben glatte, unverzweigte Stängel; zusammengesetzte, immergrüne Blätter, die aus der Stängelspitze sprießen; und ein sich ausbreitendes, faseriges Wurzelsystem, das die Pflanzen vor Erosion und Windschäden stabilisiert.
4. Wie unterscheiden sie sich?
Im Allgemeinen unterscheiden sich Kokospalmen in einigen wesentlichen Punkten von anderen Palmen. Erstens sind ihre Blätter federförmig im Gegensatz zu fächerförmig, wie bei Sabal-Palmen (Sabal) und Palmyra-Palmen (Borassus). Zweitens fallen die Blätter sauber von den Stämmen der Kokospalmen, wobei der Stamm unten glatt bleibt; Die Stämme vieler anderer häufiger Arten sind durch Narben, an denen alte Blätter befestigt waren, aufgeraut.
Schließlich (und vielleicht am offensichtlichsten) ist da noch die Frucht selbst! Während viele Palmenarten essbare Früchte hervorbringen – darunter auch Dattelpalmen (Phoenix dactylifera) und Açai-Palme (Euterpe oleracea) – keine ist auch nur annähernd so groß wie Kokosnüsse. (Na ja, fast keine: Eine seltene Palmenart namens Coco de Mer bringt Früchte hervor, die tatsächlich größer als die Kokosnuss sind und die größten Samen aller Pflanzen auf der Erde haben. Sie werden wahrscheinlich nie eine sehen, und wenn doch, würden Sie sie wahrscheinlich nicht mit einer Kokosnuss verwechseln.)
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Häufig gestellte Fragen zu Kokospalmen und Palmen
Sind Palmen und Kokospalmen dasselbe?
Alle Kokospalmen sind Palmen – eigentlich eine einzige Palmenart –, aber nicht alle Palmen sind Kokosnüsse. Die Familie der Palmen ist erstaunlich vielfältig und man findet in ihr winzige Sträucher (wie die seltene Huilin-Zwergpalme, Guihaia argyrata) und Kletterpflanzen (wie Rattanpalmen, Gattung Calamus) sowie die bekannteren baumgroßen Spezies.
Wachsen Kokosnüsse auf Palmen?
Obwohl viele Palmenarten essbare Früchte produzieren – einige davon sind wirtschaftlich wichtig, wie Datteln und Ölpalmen –, stammen alle Kokosnüsse von einer einzigen Art: der Kokospalme, Cocos nucifera. Ursprünglich aus Südostasien stammend, wurde es von pazifischen Inselbewohnern domestiziert und verbreitete sich anschließend weltweit.
Was ähnelt einer Palme und einer Kokospalme?
Kokospalmen ähneln Palmen, weil sie Palmen sind! Darüber hinaus sind Kokospalmen aufgrund ihres weiten Anbaus tief in der kulturellen Vorstellung verankert. Das klassische Bild einer Palme – groß, dünn, gekrönt von einem Dr. Seuss-ähnlichen Hauch ledriger Blätter – ist nichts anderes als die Kokospalme.
Warum wachsen auf Palmen in Florida keine Kokosnüsse?
Der erste Grund dafür, dass Florida-Palmen möglicherweise keine Kokosnüsse produzieren, ist einfach, dass es sich überhaupt nicht um Kokospalmen handelt. Dies mag wie ein ziemlich offensichtlicher Punkt erscheinen, aber es gibt viele gewöhnliche Zierpalmen, die jeden außer den scharfsichtigsten Beobachtern täuschen könnten. Einige davon werden von kommerziellen Züchtern sogar verwirrenderweise „Kokosnussbäume“ genannt, obwohl sie keine Kokosnüsse produzieren.
Die vielleicht ähnlichste davon ist die sogenannte „Waldkokosnuss“ oder „Hochplateaukokosnuss“, Beccariophoenix alfredii. Sie wurde erstmals vor zwanzig Jahren in den Wäldern Madagaskars entdeckt und ist kleiner als eine echte Kokospalme, ansonsten aber so ähnlich, dass man sie nur an ihren Blüten und Früchten unterscheiden kann. Sie ist außerdem kälteresistenter als die Kokospalme und erfreut sich in (etwas) kälteren Gegenden als Kokosnuss-Alternative schnell wachsender Beliebtheit.
Die Königinpalme (Syagrus) Obwohl sie ähnlich aussehen mögen, wird keiner dieser Bäume – und auch keine der über 2.500 anderen Arten der Palmenfamilie – Kokosnüsse produzieren.
Warum haben Florida-Palmen keine Kokosnüsse?
Es gibt noch einen weiteren Grund, warum man auf Kokospalmen möglicherweise keine Kokosnüsse sieht: Kokosnüsse, die am meisten dekorativ sind Bei Palmen werden die Blüten sofort nach dem Auftauchen entfernt, was verhindert, dass sie jemals untergehen Obst. Dies gilt insbesondere für Straßenbäume und Gewerbeflächen wie Hotels, Golfplätze usw., wo Die Menschen zahlen Hunderte von Dollar pro Jahr, um sicherzustellen, dass ihre Kokospalmen niemals welche produzieren Kokosnüsse.
Fallen Kokosnüsse von Palmen?
Ja, und wenn Sie sich fragen, warum jemand gutes Geld dafür bezahlen würde, dass aus seinen Kokospalmen keine Kokosnüsse entstehen, dann Bedenken Sie Folgendes: durchschnittlich große Kokosnüsse wiegen etwa drei Pfund und reifen an Bäumen, die regelmäßig eine Höhe von 80 bis 90 Fuß erreichen groß. Das bedeutet, dass eine schwere Kokosnuss, die von einem hohen Baum fällt, auf den Boden fällt (oder was auch immer man sonst findet). sich in ihrem Weg befindet) bewegt sich mit einer Geschwindigkeit von etwa 50 Meilen pro Stunde und einer Aufprallkraft von mehr als 1.000 Pfund. Das ist einer der Gründe, warum die faserigen Schalen von Kokosnüssen so dick sind: Sie sind im Wesentlichen Airbags für die empfindlichen Samen darin.
Dies ist auch ein Grund, warum so viele Landbesitzer es vorziehen, überhaupt keine Kokosnüsse anzubauen. Obwohl „Tod durch Kokosnüsse“ äußerst selten vorkommt, werden fast jedes Jahr ein paar unglückliche Seelen durch Kokosnüsse getötet oder schwer verletzt.
Können alle Kokosnüsse gegessen werden?
Ja und nein. Theoretisch sind alle Kokosnüsse essbar – aber in Wirklichkeit ist es nicht so einfach. Zum einen können nicht alle Menschen Kokosnüsse essen. Eine Allergie gegen Kokosnüsse ist viel seltener als eine Erdnuss- oder Baumnussallergie, kann aber vorkommen. Wenn Sie allergisch auf Cashewnüsse oder Pistazien reagieren, besteht auch eine gute Chance, dass Kokosnüsse ebenfalls eine Reaktion hervorrufen, da sie Proteine enthalten, die ähnlich genug sind, um Ihr Immunsystem zu „täuschen“.
Vorausgesetzt, Sie sind nicht allergisch, sind Kokosnüsse, die Sie im Supermarkt kaufen, absolut sicher. Aber was ist mit einer Kokosnuss, die Sie finden? Nun ja, wilde Kokosnüsse haben nichts grundsätzlich Gefährliches (außer, dass sie auf den Kopf fallen) – aber es gibt sie Ein paar Gründe, zweimal darüber nachzudenken, einen Strohhalm und einen kleinen Regenschirm in eine Kokosnuss zu stecken, die Sie auf dem gefunden haben Boden.
Erstens gibt es die Haltbarkeit: Eine ungeöffnete Kokosnuss ist lange haltbar – mehr als sechs Monate –, aber nicht ewig, und wenn die Schale Risse oder Löcher aufweist, verdirbt sie viel schneller. Wenn Sie sich fragen, wie Sie feststellen können, ob eine Kokosnuss noch gut ist, indem Sie sie aufschlagen, wissen Sie es. Verfaulte Kokosnüsse riechen und schmecken so übel, dass die Gefahr, sie versehentlich zu verzehren, gering ist.
Andererseits kann eine beschädigte Kokosnuss auch einfach austrocknen: Wenn man sie aufbricht, findet man eine trockene und verschrumpelte Schicht „Fleisch“, die an der Innenseite der Schale haftet. Getrocknete Kokosnüsse werden Sie nicht vergiften, aber Sie werden sie wahrscheinlich nicht essen wollen.
Das Hauptproblem bei wilden Kokosnüssen besteht darin, dass man einfach nicht weiß, wo sie waren. Was Früchte betrifft, sind sie außerordentlich resistent gegen Verderb, aber es sei denn, Sie haben kürzlich Schiffbruch erlitten, ist es wahrscheinlich am besten, alle Kokosnüsse, die Sie finden, dort zu lassen, wo Sie sie gefunden haben.